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著者 / ハシチ（哈士柴）

本記事は < 靠谱編集部 > が編集

多くのゲームでは、プレイヤーがジャングルモンスターに負けるのはちょっと恥ずかしいことだ。しかし新シーズン「自然の力」を迎えた『金鏟鏟之戦』（Teamfight Tactics モバイル版）では、モンスターがユニットとなってボードに現れる。10峡谷モンスターのシナジーを揃えた対戦相手を前に、あなたはおそらく手も足も出ないだろう。

8月20日、『金鏟鏟之戦』の新シーズン「自然の力」が登場。私は以前、テストサーバーを先行体験し、シーズン設計チームと交流する機会を得たが、これはかなり個性際立つシーズンになるかもしれないと感じた。

「自然の力」シーズンのビジュアルテーマは、奇花異獣が集う魔法の森だ。森の物語は温かい場合もあれば暗い場合もあり、それらはユニットのスキル、シナジー効果、ボードのインタラクションに共に表現されている。

まずシナジーの特徴から言うと、新シーズンではほぼすべてのシナジーが森のテーマに関連している。

たとえば「永遠の森」シナジーは、まるで森の中でプレイヤーが岩皮の木や生命の花を召喚して戦うようなもので、緑のスカート姿に変わったルブランは盤上のユニットを確率で複製する。また「花の妖精」シナジーは、花と蝶がユニットの周りを飛び交い、物理・魔法ダメージの強化と回復を提供する。

「黒茨」はいかにも暗黒魔法っぽく聞こえるが、そのシナジー効果はユニットを生贄に捧げて他の味方に強化を与えるというものだ。

「ヨードル」シナジーは3体で「毛むくじゃらの大男」が戦闘に参加し、ヨードルがその背中に乗ることで、後列ユニットは与ダメージが増加し、前列ユニットは耐久力が増加する。

冒頭で触れた「峡谷モンスター」シナジーは、森のテーマにおける「モンスターの覚醒」というナラティブに近い。通常、モンスターはSummoner's Riftでは目立たない存在だ。レッドバフやブルーバフ、エルダードラゴンのようなバフを提供するものは覚えられるが、影のオオカミや峡谷スニャッパーのような普通のモンスターの運命は、ファームされてゴールドを提供することだ。

しかし、もしモンスターが成長できるとしたら？「自然の力」のテーマの下で、モンスターたちは反撃の角笛を吹き鳴らした。

『金鏟鏟之戦』のボード上では、モンスターたちが元の姿のまま再現されつつ、攻撃形態も調整されている。たとえば蒼穹の紋章魔像の攻撃形態は突進であり、蒼穹の歩哨は青い魔法レーザーを放つ。装備を付け、バフを乗せれば、小さなモンスターにもそれなりの攻撃力を持たせられる。

峡谷モンスターのシナジーの強力な点は、少なくとも3体のモンスターで1個の「アルファマーク」を獲得でき、選んだ1体のモンスターに強化を与えられることだ。たとえば蒼穹の歩哨に付けると、「ブルーバフ」に似たマナ回復効果を得られる。

緋紅樹精に付けると、この遠距離ユニットは攻撃力を上昇させる「レッドバフ」を獲得する。

集団戦もモンスターシナジーの特徴だ。大きなシナジーとして、5モンスターの効果は3ラウンドごとに次のショップリフレッシュでユニットがすべてモンスターになるというもの。

ショップがモンスターだらけになるのを見るのは、シナジーを揃える快感がとにかく爽快だが、10モンスターのシナジーは人口+2を獲得する。5コストのエルダードラゴンは耐久力が高く処刑スキルを持つため人口2を占有するので、他のシナジーではプレイヤーは盤上のユニットをいくつか諦める必要があることが多い。しかし10モンスターのシナジーなら、エルダードラゴンの投入には余裕がある。この光景を見て「モンスターの勝利」と言わずにいられる者はいないだろう。

次に単体ユニットについてだが、このシーズンで最も象徴的な単体ユニットと言えば、Riot Gamesのチーフゲームデザイナー Matthew Wittrock は間違いなくアイバーンだと考えている。5コストのユニットであるアイバーンは、ボード上に特殊な属性を持つマスを生成する。アイバーンを十分に早く投入できれば、彼がボード全体にマスを植えていくのを見届け、質的な変化をもたらす強化——盤上のユニットを巨大化させてステータスを強化し、戦いながら複製するなど——をアンロックできる。

エレメンタリストのラックスは、「自然の力」で最も特殊なユニットだと私は思う。今シーズンの彼女のシナジー特性は「シナジーが2倍カウント」であり、シナジーの補強に非常に適している。ロール中にラックスに出会うこと自体は難しくないが、難しいのは9段階・10段階でプレイヤーの持つシナジーを起動できるラックスに出会うこと、そして彼女に投資するかどうかの判断だ。

以上の他に、私が体験して最も面白いと感じた2つのシナジーが「宿敵」と「魂の蓮華」だ。

「宿敵」は、Summoner's Riftにおけるカ＝ジックスとレネックが一騎打ちをする「運命の対決」の隠し要素を取り入れている。金鏟鏟では、レネックは序盤に強く、8回のキルごとにゴールドを獲得。カ＝ジックスは終盤に本領を発揮し、キルの累積に応じて「裁定者」「メイジ」など4つのシナジーを徐々にアンロックする。

しかし「宿敵」シナジーは、プレイヤーがカ＝ジックスとレネックのどちらか一方しか選べないよう制限されており、初めてそれぞれの「キルスタック」報酬を発動できる。プレイヤーが「世紀の和解」オーグメントを手に入れた場合にのみ、カ＝ジックスとレネック両方の「キルスタック」報酬を同時に発動でき、さらに互いにマナ回復やHP回復のバフを提供し合う。手に入れたら必ず試してみたくなるオーグメントだ。

Matthew Wittrock がこのシナジーの設計意図として語ったのは、「キルスタック」によるユニットメカニズムで、プレイヤーにアサシンがキルを積み重ねて戦闘力を伸ばしていくフロー体験を感じてもらいたい、というものだ。また、Summoner's Riftと同じように、2人のプレイヤーが互いに宿敵となり、一方はレネック、もう一方はカ＝ジックスを使うという状況も生まれてほしい。しかし「キル数を積む」という同一のメカニズムを2つのユニットで共有しながら、異なる体験を生み出す必要もあったという。

実際にプレイしてみると、「世紀の和解」を引けなくても、この2ユニットのどちらかを選んで育成するだけでも十分に楽しく、さらに「花の妖精」や「黒茨」など異なるクラス転換を組み合わせることで意外な効果を発揮できる。片方のチームがレネック、もう片方がカ＝ジックスという対戦にはまだ出会えていないが。

「自然の力」シーズン最も核となるメカニズムが「自然の妖精」だ。ショップリフレッシュ1回おきに、ショップ欄の右側でさまざまな強化を購入できる。過去の「マジック＆メイヘム」シーズンの「ランダム杖」メカニズムにインスピレーションを得たもので、200種類以上の異なる効果が存在する。

プレイヤーはこれを新バージョンの「杖」と理解すればよい。Riot Gamesのシニアルゲームデザイナー Tim Jiang によると、従来の「ランダム杖」がプレイヤーには比較的平凡に感じられたのは、杖を手に入れた後も基本的に杖によってプレイスタイルや戦略を変えることがないためだという。

一方「自然の妖精」の設計意図は、編成シナジーとの連動によって変化を感じやすくすること。さらに強度面では、編成構築に質的変化とつなぎの両方を兼顾し、戦局とその時点の戦略に影響を与えつつ、新規プレイヤーにも馴染みやすくすることだ。

通常、対局でどんな編成をプレイするかは、ショップのユニット、装備、オーグメント、特に序盤のそれらによって決まる。オフラインおよびテストサーバーでの体験から言うと、「自然の妖精」は頻度がより高いオーグメントでありながら、機能的には質的変化もスムーズなつなぎも兼ね備えていると感じた。

「自然の妖精」の種類は非常に多く、経験値、リフレッシュ、装備を補充として提供するものもある。こうした基礎型の杖は基本的にどれもお得で、中には懸賞型のものもある。たとえば次のラウンドに勝利すると装備鍛造器を獲得できるものや、複数ラウンド連続勝利で経験値、リフレッシュ、装備などを獲得できるもので、これらは現在の編成強度と戦略に応じて選択する必要がある。

犠牲型のものもある。たとえばリトルレジェンドのHPを数点失う代わりにユニット複製器を1個得る、リフレッシュ数回と交換するなどで、序盤・中盤にコアユニットをロールしたい編成には非常に有用だ。

さらに面白い機能型もたくさんある。たとえば「船放棄による脱出」は全リロールする機会を与えてくれ、「停戦協定」は互いに1ゴールドを手に入れ、お互いにHPを減らさない選択肢を与えてくれる。

強力な「自然の妖精」も一定の質的変化をもたらし得る。序盤でも終盤でもだ。たとえば「4コストユニットをランダムに1体獲得」は、実に素朴な賭けだ。ある局で私は、誰もが必ず奪い合う4コストのアーリを引いた。この時点でアーリを軸に編成を組めばよい。

別の局では2-3段階で、1ゴールドの「自然の妖精」から、4コスト英雄を獲得する「自然の妖精」が出現し、配られたのはテスト期間中に強度の高かった4コストタンクのアムムで、ちょうど地獄火＋蝕の体系に適合していた。

最もスリリングな「自然の妖精」は、中盤～終盤の「1体の4コストユニットを永久に5コストユニットに変形させる」という「大型変形」だろう。リフレッシュされた結果次第で、編成強度が直接変わる可能性もある。

同時に、シナジーのために存在する「自然の妖精」もある。たとえば宿敵シナジーのカ＝ジックスやレネックをプレイする場合、最も必要なのは素早く3星にすることだが、特定の「自然の妖精」は、キル3回分を積んだ状態のカ＝ジックスやレネックを直接出してくれる。

総じて言えば、「自然の妖精」の種類は豊富で、序盤のつなぎを無脳で助けるリソース型もあれば、収益が不定なリスク型もあり、習得しやすい一方で驚きの質的変化ももたらしてくれる。

ほとんどの場合、単体の「自然の妖精」が編成にもたらす収益と変化の強度は、オーグメントやドラフトより弱いと感じる。しかしより高い頻度での出現、より豊富な種類、そして一定のランダム性によって、プレイヤーのその時点のユニット、装備、シナジーといった総合的な要素の中からその一つに変化をもたらすのであり、編成構築に参考を与えつつも主役の座を奪うことはない。

うまく使えば、対局の天井を引き上げることができ、オーグメントや編成などとの連動が可能になる。

たとえば「物々交換」は、このラウンドの1ユニットを250%のゴールドで売却するというもの。文字通りに理解すれば、5コストを1体売って12.5ゴールドを得るということだ。しかし投稿者の中には、「遊神の同盟」や「待つ価値あり」と組み合わせることで、低コストユニットを素早く3星、さらには4星まで追うことができ、「物物交換」が出たら売却すれば、実質的に3、40ゴールド余分に売却したのと同じになることを発見した者もいる。

そして余ったゴールドで4コストユニットの3星を追い、「高位変形術」（1体の4コストユニットを永久に5コストユニットに変形させる）が出た時点で、3星5コストを直接手に入れる。この一連の杖コンボをボード上で決められたら、プレイしていない人が見たらすぐ課金してアカウントを購入したくなるだろう。

「自然の妖精」のメカニズムに紐づく大きなシナジー「魂の蓮華」は、もう一つの次元でのプレイの天井をアンロックした。

3つの魂の蓮華シナジーで「自然の妖精」がアップグレードされ、出現する杖は割引または強度アップが施されたものになる。5蓮華ではショップに常に「自然の妖精」がリフレッシュされ、7蓮華では「自然の妖精」を購入するたびに4ゴールドを獲得できる。アンロック後は毎ラウンド戦力向上の「自然の妖精」を購入でき、しかも購入後にゴールドが増える可能性すらある。さらにオーグメント「妖精の恩返し」と組み合わせれば、「自然の妖精」を購入するたびにさらに2ゴールドを獲得でき、まさにローグライクのようにこのシナジーを遊べる。

魂の蓮華の強度は3コストと4コストカードの質に依存する。複数の魂の蓮華を投入し「自然の妖精」と組み合わせれば、経済をより安定させやすい。では、蓮華をいくつ投入するか、どの「自然の妖精」を取るか、高蓮華を先に出すか後に出すか、蓮華の強度を補強するか他の4コスト5コストを追うか、といった点にはより多くの考慮が必要になる。

継続運営のゲームである『金鏟鏟之戦』は、毎シーズンイノベーションが必要であり、これはプレイヤーの期待でもある。前シーズンの「星神」から今シーズンの「自然の力」まで、『金鏟鏟之戦』はイノベーションの2つの形を示してきた。

もし「星神」のドラフト撤廃が、外見上より直感的な変化だとすれば、「自然の力」の「自然の妖精」は一見すると多くの「リニューアル」を感じさせる。たとえば「自然の妖精」メカニズムは「マジック＆メイヘム」の「ランダム杖」からインスピレーションを得ており、「自然の力」のテーマは「エレメンタルライジング」シーズンのテーマから着想を得ている。

『金鏟鏟之戦』が5年の時を歩んだ今、そのゲームメカニズムは徐々に複雑化し始めている。今回の「自然の力」シーズンを体験してみて、全体的にはどこか既視感のある部分も見えるが、実際に感じられるゲームの楽しさはまったく異なるものだと感じた。

私の率直な感想は、「自然の妖精」が体験と意思決定の天井をもたらしたということだ。特に9人口以降は、適切な4コスト5コストを引くと同時に、「自然の妖精」のリフレッシュにも注視する必要がある。もちろん、「10峡谷モンスター」「蝕天使」のような、揃えれば強力なプレイスタイルもある。

もし「自然の力」の特徴を一言でまとめるとしたら、私はまずアイバーン、マスター・イー、フィドルスティックスのような強力な単体カードを挙げるだろうし、面白い「花の妖精」レネック、「黒茨」アーリ、「九五ドラゴン」ドレイヴンのような編成もすぐに思い浮かべるだろう。多くのプレイヤーにとって、あるシーズンが成功したかどうかを分ける要因は、それが十分な個性を持っているかどうかだ。

「自然の力」が最も偉大なシーズンであるとは限らないが、私の体験から言えば、アートとメカニズムの高い融合の下で、過去の各シーズンと比べて、このシーズンは個性際立つイノベーションを成し遂げている。